社会责任投资的主体可以是个人，也可以是机构；其将资金分别投入股票市场、债券市场和借贷市场。根据投资目的，社会责任投资可分为三类投资策略：社会筛选策略、股东主张策略和社区投资策略。投资者们可以只选取单一的投资策略，也可以进行组合策略社会责任投资。

社会筛选策略是指投资者在进行投资组合时，同时考虑财务绩效与社会绩效，以双重绩效标准权衡投资对象的价值的社会投资策略，这种策略的应用时间最长，应用范围也最为广泛。社会筛选策略分为负面筛选和正面筛选两种。负面筛选策略是指社会责任投资者在做投资决策时，会尽量避开对社会造成伤害的公司，将那些不符合社会、环境和伦理标准的公司股票从投资组合中剔除出去的策略。负面筛选是早期社会责任投资者常采用的方式。正面筛选是指投资者将在社会、环境和伦理等一系列标准方面都表现出色的一些公司股票纳入到投资组合中，重点考虑那些对社会有正面贡献的公司。在有效市场中，机构投资者的投资决策可能会引起个人投资者的复制行为，从而引起“羊群效应”，并由此形成市场的乘数效应，这有利于加深社会责任投资对公司运营绩效的影响，从而促进更多企业重视社会责任的履行，这也有利于降低投资者们的社会责任投资风险，稳固收益。

股东主张策略是指股东以企业所有者的身份直接参与企业政策制定和决策过程，以期促进企业在社会责任方面有更优表现。股东主张策略的实施强化了企业履行社会责任的工具性动机（希望通过履行社会责任获得更多经济回报）和相关性动机（为了回应利益相关方压力以获得经营许可）。股东对话、股东决议和代理投票是股东主张策略实现的3种主要形式，社会责任投资者们以提交建议、代理投票、提交股东决议、企业协议与管理者对话等具体方式要求企业履行相应的社会责任。

社区投资策略是指社会责任投资者通过社区发展金融机构为那些传统金融服务难以覆盖的社区提供投资的策略。主要投资对象包括低收入户、中小企业以及需要资金的社区公益服务组织等。一般的社区发展金融机构包括社区发展贷款基金、社区发展银行、社区发展信用合作社和社区发展风险投资基金。社会责任投资者们通过将资金注入上述社区发展金融机构，来达成推进企业履行社会责任的目的。