RSS是采用可扩展标记语言XML（extensible markup language）描述与网站内容同步的格式。任何人在网络上发布一个RSS文件后，文件中包含的RSS Feed信息就可以被其他程序访问。

聚合器通常包括两种，一种是客户端软件，另一种是在线阅读。很多浏览器、邮件客户端都集成了订阅Feed的功能。在移动终端上，很多应用软件（application）或服务也都采用了RSS技术来发布消息，如天气预报、股市、新闻等。在线阅读是使用一个专门服务网站进行在线RSS阅读，而不用客户端程序。在线阅读的好处是不需要消耗过多客户端的资源，速度一般比较快。

聚合器一般都支持订阅功能，通常包括频道订阅和关键词订阅两种方式。频道订阅是了解某一领域的动态信息。而关键词订阅更为灵活，可以用于跟踪学科动态、新闻热点、业界信息等。