SCM是指使供应链运作达到最优化，以最少的成本，令供应链从采购开始，到满足最终用户的所有过程。供应链是由供应商、制造商、仓库、配送中心和渠道商等构成的物流网络。同一企业可能构成这个网络的不同组成节点，但在更多的情况下是由不同的企业构成这个网络中的不同节点。例如，在某个供应链中，同一企业可能既在制造商、仓库节点，又在配送中心节点等占有位置。在分工愈细，专业要求愈高的供应链中，不同节点基本上由不同的企业组成。在供应链各成员单位间流动的原材料、在制品库存和产成品等，构成了供应链上的货物流。

SCM的4项目标：缩短现金周转时间；降低企业面临的风险；实现盈利增长；提供可预测收入。

SCM的7项原则：①根据用户所需的服务特性来划分用户群。②根据用户需求和企业可获利情况，设计企业的后勤网络。③倾听市场的需求信息，设计更贴近用户的产品。④时间延迟。⑤策略性地确定货源和采购与供应商建立双赢的合作策略。⑥在整个供应链领域建立信息系统。⑦建立整个供应链的绩效考核准则。