生于英格兰约克郡哈德斯菲尔德，卒于瑞士洛桑。曾在剑桥大学攻读建筑学。1935年进入电影界，陆续出演《凤楼魂断》（1943）、《苏娘》（1944）、《七重心》（1945）、《地狱圣女》（1946）、《虎胆忠魂》（1947）等剧情片，成为20世纪40年代英国卖座影星。50～60年代，在美国、英国和欧洲其他国家拍摄了大量影片。1954年，主演《一个明星的诞生》，获第12届美国电影金球奖音乐喜剧类最佳男主角奖和第27届美国电影奥斯卡奖最佳男主角奖提名。1962年，主演S.库布里克执导的《一树梨花压海棠》，获第20届美国电影金球奖最佳男主角奖提名和第16届英国电影学院奖最佳英国男演员奖提名。1982年，出演《大审判》，获第55届美国电影奥斯卡奖最佳男配角奖提名和第40届美国电影金球奖最佳男配角奖提名。

梅森出演的影片还有《海底两万里》（1954）、《日光岛》（1957）、《西北偏北》（1959）、《吃南瓜的人》（1964）、《乔琪姑娘》（1966）、《魂断梅耶林》（1968）、《苦海余生》（1976）、《上错天堂投错胎》（1978）等。

《一个明星的诞生》剧照

《一树梨花压海棠》剧照

《大审判》剧照