人工地震记录仪是随着不同震源类型、不同检波器类型、不同应用环境、不同应用深度等地球物理勘探需求而发展起来的。经历了从模拟信号到数字信号、从仪器系统结构上的集中式系统到分布式遥测系统的发展过程，在采集能力、海量数据处理、传输方式、施工效率等方面有了较大突破，不断向智能化、轻便化方向发展。

人工地震记录仪主要由数据采集单元和数据回收单元两部分组成（见图）。数据采集单元主要包括控制电路、模数转换器、放大电路和滤波电路等，可以独立、自动控制数据采集和存储。数据回收单元主要包括数据输出寄存器、反格式编排器、数字自动增益控制、数模转换器和回放显示仪等。

人工地震记录仪组成示意图

由震源激发产生的地震波经检波器转换成电信号，检波器输出的电信号传送到人工地震记录仪的采集单元，进行放大、滤波和数字转换。通过电缆、光缆、无线电等传输方式把采集的地震数据及其有关参数按照一定记录格式和记录方式记录到存储器上。数据回收单元负责数据在线处理或施工后集中回收采集的地震数据，将其转化为标准数据格式存储起来，并初步显示采集到的地震信号。

根据人工地震记录仪的应用环境，大致可以分为陆上地震仪、海底地震仪和沼泽地震仪。根据应用的深度可分为浅层地震仪和深部地震仪。根据人工激发地震波的不同震源类型，可以分为适用于炸药震源的和适用于非炸药震源的地震记录仪。

主要用于探测地下断层、探寻地下岩浆状态、研究地壳深部构造等。