宋神宗元丰（1078～1085）年间，已设有惠民局，诏天下名医各以得效秘方进呈。至徽宗崇宁（1102～1106）年间，汇集各种名方，称《和剂局方》。南宋绍兴十八年（1148），药局改称太平惠民局，《和剂局方》也改称《太平惠民和剂局方》。二十一年，许洪对《和剂局方》加以校订，并颁行各地，成为世界最早的国家药局局方之一。其后又陆续增添绍兴（1131～1162）、宝庆（1225～1227）、淳祐（1241～1252）年间验方。

《太平惠民和剂局方》书影

共10卷，分诸风、伤寒、一切气、痰饮、诸虚、痼冷、积热、泻痢、眼目疾、咽喉口齿、杂病、疮肿伤折、妇人诸疾、小儿诸疾14门，载788方。所用多为丸、散、膏、丹等剂型，便于保存。多民间常用有效方剂，方后详列主治、症候和药物外，并对药物炮制方法加以说明，其中“藿香正气散”“四君子汤”“四物汤”等，对后世医家影响较大，至今仍为临床所常用。该书具有药物炮制叙述详备、药剂经济方便、疗效确切等优点。

宋代从官方到民间士人均颇为重视医学，官方多次诏令搜集名方、组织编修方书，校刊颁行医书。对医疗机构的管理也不断完善。