1920年，美国和法国开始在阿尔及利亚拍摄影片。1947年，法国人在阿尔及利亚建起制片厂，随后拍摄了一批有关生活、文化、旅游的短纪录片。1957年，民族解放阵线成立电影培训学校，开始拍摄民族武装斗争的短片，代表作主要有R.伏几埃的《阿尔及利亚在燃烧》（1959）、M.拉克达·哈米纳的《人民之声》（1961）和《茉莉花》（1961）。1962年，阿尔及利亚独立。1965年，成立本·阿克努电影学院和电影资料馆。1967年成立国家电影工商局和纪录片处，主管电影摄制。1969年，开始将法国人垄断的制片及发行业收归国有，直至20世纪80年代，是唯一把电影制片和发行控制在政府手中的阿拉伯国家。1974年，成立视听艺术协会、电影工作者工会以及电影、电视俱乐部。

1962～1971年生产的影片基本上都是反映人民解放运动、民族解放战争的“战争电影”（或称“圣战者电影”）。故事片主要有法国导演J.夏尔比的《如此年轻的世界》（1964，描写战争中的伤残儿童，获1965年英国爱丁堡国际电影节奖），M.巴基亚的《夜晚怕太阳》（1965，描写阿尔及利亚民族资产阶级的思想与生活），拉克达·哈米纳的《奥雷斯山上的风》（1966，在法国戛纳国际电影节上获奖，描写普通家庭的民族意识觉醒），意大利导演G.彭泰科沃的《阿尔及尔之战》（1966，获意大利威尼斯国际电影节金狮奖），S.里亚德的《道路》（1968，描写集中营中与侵略者做斗争的地下组织）、《塔哈尔检察官》（1969），A.托尔比的《被跟踪的人》（1969）、《打开秘密的钥匙》（1971），A.拉赫迪的《鸦片和棍棒》（1970）等。纪录片主要有拉克达·哈米纳的《阿尔及利亚，第一年》（1963）和《该死的黎明》（1965）。
　　1971年11月阿尔及利亚进行土改，政府要求电影反映革命。此后，一批青年人拍出有关农业革命的故事片，被称为“青年电影”。它们重新解释了解放战争，揭露封建制度的束缚和落后习惯势力的影响。代表作品主要有S.A.马齐夫的《黑色的汗水》（1970），M.布阿马利的《烧炭工》（1972）、《遗产》（1974），A.托尔比的《努阿》（1972），拉克达·哈米纳的《十二月》（1972）、《斋年纪事》（1975）、《沙漠的风》（1982），D.达玛尔奇的《幸福家庭》（1973），S.里亚德的《南风》（1975）、《一个阴谋的剖析》（1978），M.阿卢瓦赫的《奥马尔·加特拉托》（1976），拉·梅尔巴赫的《掠夺者》（1976），拉赫迪的《幻想国里的阿里》（1979），T.穆夫梯的《阿尔及利亚的麻雀》（1979），K.比恰拉的《血的命运》（1979）等。1983年，导演D.乌齐尔、B.布格曼和M.格拉尔的《形形色色的案件》表现土改等社会政治问题，受到广泛重视。

20世纪80年代中期至90年代，阿尔及利亚电影开始衰落，一年生产影片2、3部，鲜有大制作电影问世。影院和放映业保持较好势头，仅次于埃及和南非，在非洲居第三。电影放映队（流动影院）在全国各地放映。90年代较有代表性的电影有M.乌卡西的喜剧《费村的狂欢节》（1994）和M.阿鲁什导演的《巴勃圣乌尔德城》（1994）、《你好兄弟！》（1996）。同时，阿尔及利亚电影市场的法语电影比例上升，阿拉伯语电影减少，这是由于90年代大量移民进入法国，刺激了法语电影在阿尔及利亚的市场。

21世纪，阿尔及利亚与法国等欧洲国家合作拍摄影片，同时出现了一批优秀的作品。如女导演D.萨拉乌亚拍摄了反映女性抗争和生活的影片《够了！》（2006）和《耶玛》（2012），M.阿鲁什导演了《正常化！》（2011）、《忏悔者》（2012）、《勇气夫人》（2015）、《圣风》（2018）等影片，L.萨勒导演了《幻想的婚礼》（2008）和《来自奥兰的男人》（2014）等。