把炉渣具有容纳硫、磷、氮、氢等物质的能力称为炉渣的容量性。是温度和炉渣组成的函数。研究较多的是炉渣硫容量和炉渣磷容量。在一定温度下，可以通过改变炉渣的组成来改变硫容量，并可选取硫容量大的炉渣来对金属脱硫。

在气相氧分压的情况下，硫在渣中以形态（即硫化物形态）存在，渣中的、和气相中、的反应为：

(1)

其平衡常数可表示为：

式中、分别为渣中硫的质量分数和活度系数；为渣中的活度系数；、分别为气相中氧和硫的分压。

若将表达式中由实验测得的量（、、）集中到等号的一边，其余的不可测定的量集中到等号的另一边，则得：

 F.D.理查桑^[注]将上式定义为硫化物容量，以符号表达：

在温度和一定时，炉渣值越大，则此渣可能吸纳的的量越多。

根据的定义式和相关的热力学数据，可以导出炉渣和金属间硫分配比()与的关系式如下：

当氧势用表示时，用式(a)；氧势用金属中氧活度表示时，用式(b)；氧势用渣中FeO活度表示时，用式(c)。要提高，除了增大金属中硫活度系数和降低氧势外，还要调整炉渣成分，使尽可能大。

除了用渣-气反应式(1)来定义硫化物容量外，还有用下列渣-金反应熔渣中组元与金属中的组元相互作用的化学反应）式（2）来定义另一种硫化物容量，以符号表达：

(2)

由此定义式可导出硫分配比与的关系：

由相关的热力学数据可导出与的关系：

当气相中氧分压时，炉渣中的硫以形态存在，气相中的、与渣中的、反应为：

(3)

式中的和分别为渣中的质量百分数和活度系数；为渣中的活度。将表达式中的可测量集中到等号的一边，即可定义硫酸盐容量，以符号表达：

由于钢铁冶金过程中气相里的远低于10^-6，硫在渣中不可能以形态出现，硫酸盐容量这个参数未得到应用。通常称的硫容量指的是硫化物容量和。