位于天津市东北部,源头位于潮白河下游河北省香河县吴村闸,自北向南流经河北省香河县、天津市宝坻区、宁河区、滨海新区,至滨海新区宁车沽防潮闸汇入永定新河后,注入渤海。全长99.56千米,在天津市境内河道长度为81千米(见图)。建于1950年。上游为潮白河。潮白新河为海河流域的北三河水系中的一条重要河流,为满足潮白河上游行洪要求建设而成,1970~1973年对潮白河吴村闸以下河道进行了扩宽建设。
潮白新河是海河水系治理的工程项目之一,用以宣泄潮白河下游洪水、减免洪灾。其左岸郭庄附近有蓟运河支流泃河的超额洪水汇入,右岸有北运河超额洪水经青龙湾减河汇入,解决了潮白河在苏庄以下进入平原后的洪水出路问题,也可为沿线地区排沥汛期积水和宝坻区、宁河区等重要农业区提供灌溉水源,同时也是七里海湿地的主要水源。