位于天津市北部，源头位于天津市北辰区屈家店水利枢纽的永定新河进洪闸，流经北辰区、东丽区、滨海新区，东至滨海新区北塘镇永定新河防潮闸入渤海。全长61千米，流域面积8.3万平方千米。建于1970～1971年，是海河流域北系永定河、北运河、潮白河和蓟运河的共同入海河道。

地貌类型为滨海低地、潟湖洼地和海滩，下游位于感潮区。河道是以深槽行洪为主的复式河槽，其中永定新河进洪闸至大张庄闸段，与南侧新引河并行，为三堤两河，河宽300米。大张庄闸以下河宽500米～600米，左侧有北京排污河、潮白新河、机场排水河汇入，右侧有金钟河、黑猪河、北塘排污河等汇入。防洪能力按50年一遇设计，原设计行洪能力为1400～4640立方米/秒。由于开挖后河口未建防潮闸，河道长期受潮水影响，泥沙不断淤积，行洪能力下降严重。2007～2011年实施了永定新河一期治理工程，建成永定新河防潮闸及配套码头等设施，并对闸下河道进行了清淤，消除了海潮对河口地区的侵袭，河道行洪能力恢复到900～3000立方米/秒。永定新河右堤是天津市防洪圈北部防线，对中心城区和滨海新区的防洪安全起着决定性作用，直接关系到天津市和京山铁路、京津塘高速公路等重要交通设施的防洪安全。