苏联哲学家M.巴赫金（Mikhail Bakhtin）认为对话是人的存在方式，人类生活本身就是对话性的，人的一切行为、思想、话语无不与他人的行为、思想、话语交锋才得以真正的实现。在德国哲学家J.哈贝马斯（Jürgen Habermas）的交往理论（沟通理论）中，对话被视为一种方法论，是达成现代交往最合理、最为有效的一种途径。对话过程是一种每个人既是讲述者又是倾听者的传播过程，其传播特征是参与、关注和尊重他人。

对话式交流沟通是对话概念的扩展。在对话式交流沟通中，参与双方进行的是双向交流，每个人既是讲话者又是听话者，是讯息的发出者也是讯息的接收者，双方对对方和双方之间的关系有着深刻的关注，其目的是要实现双方的理解和共情。因此，对话式交流沟通是有效交流沟通的基础。与独白一样，对话概念也是人际传播研究中对于有效传播与非有效传播的认知与区分的成果。