唐高宗第七子，母亲武则天。显庆二年（657）二月，封周王，授洛州（今河南洛阳）牧。仪凤二年（677）十月，徙封英王，授雍州（今陕西西安）牧。永隆元年（680）八月，高宗废其兄章怀太子，册立李显为皇太子。弘道元年十二月，高宗死，李显继位为皇帝，改元嗣圣。嗣圣元年（684）二月，即位仅一月有余，就被其母废为庐陵王，先安置迁于均州（今湖北丹江口西北），后又安置迁于房州（治所在今湖北房县）。圣历元年（698），被迎回洛阳，复立为太子。神龙元年（705）正月，宰相张柬之等发动政变，推翻了武则天统治，李显复位，并恢复唐国号。在位期间，怠于国事，放纵纵容皇后韦氏、女儿安乐公主，以及昭容上官婉儿等，弄权专国，卖官鬻爵；又宠信武三思，任其陷害功臣，为非作歹，致使朝政混乱不堪。景龙四年（710）六月，皇后韦氏为达到临朝称制的目的，勾结安乐公主，毒死李显。李显庙号中宗，谥孝和皇帝，葬于定陵（今陕西富平宫里乡狮子窝村北凤凰山）。

观灯市里（18世纪《帝鉴图说》彩绘插画）

定陵