双月刊。创刊于1959年10月，上海市文学艺术界联合会主办。创刊初期由中国戏剧家协会上海分会主办，以促进上海戏剧艺术的繁荣、促进理论研究的活跃、促进古今中外戏剧遗产和先进经验的交流为宗旨，在当时与中国戏剧家协会主办的《戏剧报》成为全国的两大权威戏剧专业报刊。至1964年，共出58期。该刊因于1959年发表剧本《海瑞上疏》，1964～1978年被勒令停刊14年。1979年1月复刊为双月刊，1987年改由上海市文学艺术界联合会主办，1998年改为月刊，2018年复改为双月刊。

该刊坚持一贯的办刊宗旨，努力贴近创作演出实践，紧紧把握时代文化思潮脉动，创刊以来，发表了《鸡毛飞上天》《海瑞上疏》《商鞅》《贞观盛事》《廉吏于成龙》等大量优秀剧本。在立足上海的同时，也立足高端视角，倡导“新海派”戏剧艺术，面向全国引领当代审美意趣，通过适时调整栏目，及时引进新成果、新方法、新内容，关注全国剧坛理论建设，加强与各地戏剧创作实践的交流合作，不仅刊发大量上海戏剧学者、艺术家如俞振飞、周信芳、徐凌云、刘厚生（时任该刊主编）、蒋星煜、陈多、叶长海、李晓、胡伟民、谢柏梁、罗怀臻等的理论文章，也刊发海内外戏剧学者、艺术家的理论文章，如吴祖光、朱家溍、陶君起、郭汉城、傅晓航、吴新雷、龚和德、安葵、胡芝风、洪惟助、曾永义、廖奔、刘祯、茅威涛、郑培凯等；发起并推动大量戏剧艺术的专题研讨和论争，对推动当代戏剧理论建设起了重要作用。

现刊物常设五大方阵——理论方阵、信息方阵、剧人方阵、剧作方阵、彩页方阵。“理论方阵”包括《海上剧谈》《经典重读》《名人谈戏》《新话题》《玉兰剧作》《倚箱论艺》等栏目。“信息方阵”包括《舞台上下》《戏苑信息》《域外季风》《独家专访》等栏目。“剧人方阵”包括《艺术人生》《剧史钩沉》《新秀风采》《帷幕内外》等栏目。“剧作方阵”包括《刊中刊》等栏目。“彩页方阵”包括《梨园星闻》《戏剧萍踪》《名家影集》等栏目。

该刊物于1987年联合华东六省一市十家戏剧刊物创办中国第一个戏剧文学奖——田汉戏剧奖，1989年参与发起创办上海白玉兰戏剧表演艺术奖，至今仍然是中国戏剧界最重要的评奖活动。