1935年，将经过处理的原油作为钻井液完井液使用，但性能未有明显改善。1939年前后，开发了全油基钻井液。20世纪60年代，在油层取心及浅井中应用过一段时间。

包括：①能够在深井和复杂地层钻井使用，且高温下稳定，维护费较低。②防塌、防腐、保护油层、润滑性良好。③成本较高、配制条件严格、劳动条件差、易发生火灾。

普通油基钻井液的分散介质一般是柴油。柴油中含有芳香烃及石蜡烃两种成分。这两种成分的选择对控制沥青在柴油中的分散性有密切关系，芳香烃易溶解沥青质，而石蜡难溶解沥青质，应选芳香烃含量少于20%，石蜡烃为40%的柴油。分散相常用氧化沥青，沥青含有沥青质、胶质和油质等。最常用的乳化剂是硬脂酸钠皂，热稳定剂常用石灰粉，加重剂常用重晶石。

包括：①严防着火。②防止油基钻井液受到水侵。③钻井泵活塞和阀上的橡胶配件需用耐油橡胶制作。④振动筛面积要大，且用较细的筛网，一般用60目较为适宜。⑤配制时应按一定程序，充分搅拌，使各组分均匀混合、在搅拌器中尽可能使用蒸汽盘管，适当加热，以利各组分充分溶解。⑥尽量减少油基钻井液被水基钻井液污染。

配方实例见表。

在中国20世纪60年代曾经使用过，取得了一定效果，但从钻井液成本等因素考虑，使用较少。