多用于钻开表层。油气钻井中最早使用并且使用时间相当长的一类水基钻井液。

包括：①膨润土。②分散剂。主要有多聚磷酸盐、丹宁碱液、铁铬木质素磺酸盐、褐煤及改性褐煤。③羟甲基纤维素（CMC）、聚阴离子纤维素（PAC）、氢氧化钠等。

包括：①可容纳较多的固相，较适于配制高密度钻井液。②容易在井壁上形成较致密的滤饼，故其滤失量一般较低。③某些分散钻井液（如三磺钻井液）具有较强的抗温能力，但与其他钻井液类型相比，其抑制性和抗污染能力较差，对钻速和保护油气层均有不利影响。

包括：①钙离子（Ca²⁺）侵时。在钻达含石膏地层前转化为钙处理钻井液或使用化学剂将Ca²⁺清除。②盐侵和盐水侵。及时补充抗盐性强的各种处理剂，将分散钻井液转化为盐水钻井液。氯化钠（NaCl）对分散钻井液性能的影响如图所示。③二氧化碳污染。加入适量氢氧化钙。④硫化氢污染。加入适量烧碱。⑤氧污染。物理脱氧或者加入除氧剂。

NaCl对分散钻井液性能影响

由于分散钻井液具有配制方法简单、处理剂用量少、成本低、适用于配制密度大的钻井液等优点，目前仍在许多地区的一些井段上使用。由于以前分散钻井液中的一些处理剂毒性大、环境污染严重，在许多地区一些井段上使用的分散钻井液已有较大改进。