现代战争中为达到对目标打击的突然性，同时保障发射平台的安全，潜射导弹都强调大深度、隐蔽发射。

水下飞行段是潜射导弹发射所独有的过程，也是潜射导弹发射成败的关键。当潜射导弹水下发射时，由于水的密度是空气密度的800倍，力学性质与在空气中相比差异很大，流体的浮力、阻力、黏滞力都呈现水下独有的特点。同时导弹在水下飞行受各种海洋潮流、由水深引起的静压载荷、动压载荷，发射方式等因素影响，导致导弹水下弹道不易控制，弹体结构承受较大载荷。当导弹接近水面时，受到自由液面的影响，同时受海洋中波浪的强烈干扰，其弹道会发生偏离，偏转角受波浪的各种参数，如波速、波高、相位、波的传播方向等影响而有较大的随机性，如果水下弹道设计不好，潜射导弹有可能会在出水后具有超出控制允许的速度、角速度或偏转角，直接导致发射失败。因此，研究对导弹在水中的运动状态以及姿态进行控制的技术至关重要。

潜射弹道导弹浅水深(潜望深度)发射一般采用无控航行，而对于大深度以及变深度发射的新情况，无控的水下及出水弹道已经无法满足空中飞行的初始要求。针对水下动力学环境复杂、出水过程海浪随机干扰等条件，采用有控弹道的潜射导弹能大大提升发射的成功性以及可靠性。