试验方法是按预定航速直线航行，稳定后转舵至右舷度数为（称执行舵角）并把定，当艏向偏离原艏向度数为（称换舵艏向角），并与等值时，转舵至左舷度数为并把定，船仍朝原来方向回转，但回转速度不断减小直至零，然后转舵左转，当艏向偏离原艏向度数为时，再转舵至右舷度数为，如此一直继续到共完成5次操舵为止。试验时，用舵角记录仪及航向陀螺等测量记录度数、随时间的变化。第14届国际船模试验池会议操纵性委员会规定度数、的标准试验值为10°，由此可直接量度出超越角和转艏滞后、Z形操纵周期等操纵性指标，也可求得旋回性指数和追随性指数等操纵性指数。

超越角指Z形试验中，反向操舵时的转艏角与其后出现的最大转艏角之差。

转艏滞后指Z形试验中，舵恢复到零舵角瞬时至船达到最大转艏角瞬时之间的时间。

Z形操纵周期指Ｚ形试验中，从开始操舵到向右舷和随后向左舷转艏完成一个循环所经过的时间间隔。