发动机自动启停控制通过在传统发动机上植入具有怠速起停功能的怠速启停电机系统，使车辆在行驶过程中临时停车（如等红灯或者堵车）。车辆处于怠速状态的时候，发动机不会空转而是自动熄火；当需要继续前进的时候，怠速起停电机系统迅速响应驾驶员启动命令，快速启动发动机，瞬时衔接，从而大大减少油耗和废气排放。德国早在20世纪80年代就推行过怠速停机的方案，在道路相应的位置设立许多用于怠速停机的指示信号装置。这项技术在欧洲已经得到大规模应用，在美国、日本、英国、法国、德国、意大利等国都已有立法监管停车熄火，怠速停车熄火立法正在全球成为惯例。在中国，这项技术也在慢慢得到推广，很多国产车型都已装备了发动机自动启停控制系统。

发动机自动启停控制系统可以准确判断车辆是否满足发动机停止或启动条件，当车辆满足发动机停止条件后，可以控制发动机自动断油熄火；当车辆满足发动机启动条件后，系统控制发动机平稳、快速启动，并且将启动过程中产生的噪声、振动降低到最小。并且该技术并不影响车内空调、音响等设备使用。与传统的普通汽车相比，此项技术在一般路况条件下可以为车辆节约3%～5%的燃油，在拥堵路段条件下最高可以为车辆节约大约15%的燃油。不仅如此，此项技术更主要的是可以大大降低车辆的尾气排放。