生于山东青岛。1970年，中学毕业后进入青岛市话剧团。1976年，在电影处女作《南海风云》中饰演男主角于化龙。1978年，调入八一电影制片厂。1979年，在电影《小花》中饰演红军战士赵永生，获1979年文化部优秀影片奖青年优秀创作奖。1984年，主演影片《高山下的花环》，引发强烈反响，成为表演生涯的新起点。1985年，考入北京电影学院干部专修班。1993年，转业到中国青年艺术剧院，后调入中国国家话剧院。1994年，在84集大型历史题材电视剧《三国演义》中扮演诸葛亮。

1996年，在电影《长征》中饰演毛泽东，得到了专家和观众的高度认可，获第4届中国电影华表奖最佳男演员奖。1999年，在电视剧《开国领袖毛泽东》中再次扮演毛泽东，获第20届中国电视剧飞天奖优秀男演员奖。同年，在电视剧《雍正王朝》中饰演雍正皇帝，将雍正在权力斗争中冷静、狠毒的性格表现得淋漓尽致，充分运用动作、眼神的细微表演传递出丰富的历史内涵，获第17届中国电视金鹰奖最佳男主角奖，成为其演艺生涯中的又一个里程碑。2009年，执导并主演电视剧《解放》，获第25届中国电视金鹰奖最佳电视剧奖和第28届中国电视剧飞天奖长篇电视剧特等奖。2016年，执导并主演电视剧《天涯浴血》。

唐国强是一位高产演员，出演的电影和电视剧多达百部。他参演的影片还有《走在战争的前面》（1978）、《今夜星光灿烂》（1980）、《路漫漫》（1981）、《共和国不会忘记》（1988）、《龙云和蒋介石》（1989）、《建国大业》（2009）、《毛泽东与齐白石》（2013）、《开罗宣言》（2015）、《百团大战》（2015）、《碧海雄心》（2017）等。参演的电视剧有《明天不是梦》（1991）、《东周列国·春秋篇》（1996）、《水浒传》（1998）、《郑成功》（2001）、《长征》（2001）、《江山风雨情》（2003）、《大唐歌飞》（2003）、《张伯苓》（2005）、《昭君出塞》（2006）、《西安事变》（2007）、《贞观长歌》（2007）、《保卫延安》（2009）、《郑和下西洋》（2009）、《人间风雨情》（2010）、《东方》（2011）、《辛亥革命》（2011）、《建元风云》（2013）、《毛泽东》（2013）、《舞乐传奇》（2013）、《勇士之城》（2014）、《太行山上》（2015）、《吉鸿昌》（2016）、《彭德怀元帅》（2016）、《换了人间》（2018）等。

《高山下的花环》剧照

《建国大业》剧照