SPA盆地北部以艾特肯撞击坑为界，南部以南极为界，并由此得名。SPA盆地中心坐标为南纬56°，东经180°，坑缘直径约2600千米，坑缘至坑底的深度约13千米。月球上地势最高和最低的点分别位于该盆地的坑缘溅射物和坑底。SPA盆地内的反照率介于其他月陆和月海之间，盆地底部中心存在小范围的暗色月海单元。盆地内月壳的厚度约为14千米，中心无质量瘤重力异常。

地层交切关系表明SPA盆地是月球表面最古老的撞击盆地，年龄大于39亿年。“阿波罗”号和“月球”号计划返回的样品及月球陨石中都没有确认来自SPA盆地的样品，因此无法根据月岩样品约束其年龄。通过撞击坑统计定年的结果推测SPA盆地的年龄大于41亿年，可能是43.5亿年。盆地形成后，底部发生过多次火山活动，形成小范围的月海。

SPA盆地内的氧化亚铁（FeO）含量约为6%～15%，Th含量约为2×10^-6～4×10^-6。其中，FeO含量较高(10%～15%)的区域是后期火山活动形成的玄武岩和含高钙辉石的辉长岩。除这些月海单元外，盆地底部大多是含低钙辉石的苏长岩，地球物理与反照率光谱研究表明苏长岩的厚度约为12.5千米。SPA盆地形成时可能挖掘或熔融了月幔的物质，但在盆地底部和周围并未发现大面积出露的富含橄榄石的岩石。可能原因是SPA形成于一次低速、低入射角的撞击事件，因此并未挖掘溅射或熔融大量的下月壳或月幔的物质。同时，SPA盆地底部的一些撞击坑击透了苏长岩，将更深的富含橄榄石和辉石的岩石暴露于撞击坑的中央隆起上，分析表明这些由浅至深的岩性组合可能是盆地形成时厚约数十千米的熔融席结晶分异造成的。

形成SPA盆地的撞击体可能是早期行星增生生长后剩余的同轨道物质，也可能和形成较年轻的大型撞击盆地(如酒海、雨海、东海)的撞击体一样来自太阳系其他地方。SPA盆地并未挖掘月幔物质，盆地北东侧溅射物极厚，仅盆地北部溅射物中存在明显的磁异常，这些证据表明SPA盆地形成于一次入射角小于30°，速度小于10千米/秒的撞击事件。盆地形成时可能在底部形成厚约50千米的熔融物，之后经历了数千万年的结晶分异。与此同时，盆地底部受大量撞击事件、火山活动的改造，形成当今的地貌特征。

SPA盆地的年龄是了解月球早期演化和内太阳系其他天体撞击历史的关键控制点，其岩性特征为了解月幔成分提供重要范围限定，盆地靠近南极的永久阴影区附近是建立未来月球基地的主要候选区。因此，SPA盆地是未来各国开展月球就位探测的主要备选区，欧洲空间局的国际月球村计划就在SPA盆地内选址。