研究树种的耐阴性，有助于了解森林演替的基本规律，制定合理的育苗遮阴、树种配置、抚育强度、主伐方式等营林措施。树木耐阴性是树种在长期进化过程中形成的，直接反映了树种对光照强度的适应性，同时能够间接反映树种对其他环境因素的适应性。

影响树种耐阴性的因子有：①年龄，同一树种，幼期龄比较耐阴，甚至有些阳性树种（如桉树等）在幼苗期也要求一定的庇荫，耐阴性随年龄增加而减弱，壮龄后不再耐阴。②环境，适宜的环境条件特别是充分的水分和养分。在良好环境下，树木的光补偿点下降，更能利用弱光条件；而在不利环境条件下，树种耐阴能力有所削弱。树种耐阴性的鉴别：①林冠下幼苗或幼树的更新能力；②树种的形态和生理等特征；③林内更新幼树上方的相对光照强度大小。