法兰克人分支萨利克人首领希尔德里克之子，约481年成为萨利克人首领，自称Clodevicus rex（国王克洛维）。Clodevicus（简写为Clovis）的意思是胜利的光荣。即位后继续向高卢扩张，并兼并其他酋长势力，占领西罗马帝国高卢大部地区。486年，在苏瓦松战役中战胜高卢总督西格里乌斯，同年建立墨洛温王朝（486～751）。

据教会作家记载，496年，克洛维在托尔比亚克战胜阿勒曼尼人后，率3000名法兰克战士进行洗礼。皈依天主教后，他继续向南扩张，507年，在卢瓦尔河南边的武耶战役中获胜，占领西哥特人控制下的图卢兹和波尔多。此时，他的权力达到顶峰，拜占廷帝国皇帝阿纳斯塔修斯一世授予他执政官称号。至508年，克洛维已根除了萨利克人中的竞争对手。509年，莱茵的法兰克人归顺，克洛维被选举为国王，这时他已是所有法兰克人的王。克洛维一世去世后葬于巴黎的圣日内维耶教堂，后移至圣德尼教堂。其领土则被其4个儿子继承，分别建立起苏瓦松、巴黎、奥尔良和兰斯王国。