容许土壤流失量是判别非侵蚀区与侵蚀区的重要指标。土壤侵蚀强度小于容许流失量的土地不计入土壤侵蚀面积。

一般把土壤形成速率作为该土壤的容许土壤流失量，即侵蚀速率与成土速率基本平衡。这是以不同土壤流失有效养分与补偿恢复的有效养分达到平衡为界。土壤形成速率在美国的森林、草地约为每年每平方千米500吨，耕地一般为每年每平方千米225～1150吨；在苏联规定为每年每平方千米340～1090吨。

中国《土壤侵蚀分类分级标准》（SL 190—2007）考虑耕地人为加速土壤熟化过程、地区所具有的不同成土速率，并结合水土保持实践中可能达到的土壤侵蚀低限值，在各土壤侵蚀类型区分别采用了不同的容许土壤流失量。中国各土壤侵蚀类型区容许土壤流失量见表。