所谓中焦镜头是相对于长焦镜头和短焦镜头而言的。以传统的35mm胶片为例，50mm为标准焦距镜头，35mm以下的焦距为短焦距镜头，135mm以上为长焦距镜头。这一焦段所包含的镜头视角小于人眼所涵盖的视角，更易将被摄主体从环境中凸现出来，特别适合表现人物的近景，中焦镜头又被称为“肖像镜头”。中焦镜头的制作工艺成熟，对影像常见的畸变现象控制较好，因而成像质量是最好的。中焦镜头既避免像短焦镜头那样容易渗进杂光，又不像长焦镜头有较大的阻光率。