成立于1968年。主要职能是负责协调管理加拿大政府对发展中国家和转型国家的发展援助项目。目标是支持发展中国家的可持续发展，减少贫困，使世界更加安全、平等和繁荣。曾与100多个国家和地区开展合作，援助优先服务于人类的基本需求、妇女的全面参与、建设基本设施、人权和民主的建立与维护、私营企业的发展和环境等领域，其中约25%的资金使用于人类基本需求。加拿大国际发展署与众多合作伙伴共同开展对发展中国家的援助项目，主要包括：①基于与发展中国家的政府间的协议，开展双边合作项目。②和加拿大有关协作方，如志愿者组织、大学、公司、专业组织和教会等，共同开展海外项目。③和发展中国家的私营企业建立商贸关系，支持互利的发展。④参与世界银行、非洲开发银行等多边发展银行，以及联合国儿童基金会等联合国机构和各种国际组织的援助项目。

加拿大国际发展署在援助发展中国家项目中起到建设性的作用，如加拿大工程师帮助发展中国家修筑水坝、通信系统、机场和铁路，专业人员在教育、社区发展、环境保护和免疫类项目中提供支持。同时，大部分援助项目由加拿大的制造商和服务机构提供，推动了加拿大与发展中国家的经贸关系。2013年3月，加拿大国际发展署作为独立机构被废止，其业务被纳入新组建的外交事务、贸易与发展部（现为加拿大全球事务部）。