对于某一特定的水泥等级来说，正常水灰比应控制在最大和最小水灰比范围之间。最大水量是指一种油井水泥在发生固体分离之前能够加入的水量。最小水量是指配成可以泵送的水泥浆所要求的水量。

水和水泥必须有一个适当的比例范围，才能配成性能参数都满足设计和施工作业要求的水泥浆。美国石油协会（API）标准规定了不同级别水泥常用的水灰比，例如常用G级水泥的水灰比是0.44。

水灰比对水泥浆和水泥石的性能有一定影响：①直接影响水泥浆的密度，水灰比越大，水泥浆密度越小。②在一定程度上决定抗压强度和稠化时间。③影响造浆率，不同的水灰比造浆率不同。

在其他因素不变的情况下，随着水灰比的增加，水泥浆的稠化时间延长，游离液含量增加，塑性黏度和动切力增加。当水灰比超过某一数值时，水泥石的强度会急剧下降。