生于努米底亚的塔加斯特。父亲是信奉异教的官吏，母亲则是一个虔诚的基督教徒。少年时代在家乡和迦太基学习，373年开始讲授修辞学，但因读了西塞罗的著作而转向哲学。先信奉摩尼派的宗教学说，随后又转向怀疑论和新柏拉图主义。384年去米兰，皈依基督教；388年返回故乡；395年成为希波(在努米底亚)的主教，此后定居于此，从事宗教和著述活动。

奥古斯丁画像

奥古斯丁著作丰富，其教理著作对基督教和后来的西方文化都有很大的影响。自称写了93种著作（现存83种）。其中一部分是反对各种教派的论战作品，一部分是论述基督教的教义的作品。此外还有大量的布道词和书信。

最重要的著作是于397～401年间写的《忏悔录》13卷和413至426年间写的《天国论》22卷。《忏悔录》是一部自传体作品，记述他皈依基督教之前的思想历程。他在书中做了深入的、无情的自我解剖。《天国论》写作的动因是捍卫基督教，对古老的罗马宗教和各种异教哲学，如斯多葛哲学、柏拉图派和新柏拉图派哲学等，都予以抨击。他把正直的人和圣徒按照上帝的意旨生活于其中的天国，同尔虞我诈的人间城市做了对比，以犹太人的历史为例，指明按基督的启示而通向永生的道路。

奥古斯丁在皈依基督教之前，在希腊罗马的古典著作方面已有深厚的修养，所以在拉丁文的写作上也能卓然成家。此外，还校订过拉丁文本《圣经》的某些部分，从这里也可以看出他在拉丁文方面的高深造诣。他的神学作品往往也是优美的文艺作品。