世界上第一台计算机是阿塔纳索夫-贝瑞计算机，不可编程，仅仅设计用于求解线性方程组，在1942年成功进行了测试。第一台通用计算机是1946年2月15日在美国宾夕法尼亚大学诞生的埃尼阿克计算机。

计算机通常由硬件系统和软件系统组成。当代计算机的硬件系统通常由运算器、控制器、存储器、输入设备和输出设备等五大部件组成，软件系统包括操作系统、应用软件等。 

早期的计算机是电子管计算机，随后经历了晶体管、集成电路、大规模集成电路和超大规模集成电路的发展历程。随着科技的发展，现在出现了一些新型计算机，包括生物计算机、光子计算机、量子计算机等。