生于意大利科莫，卒于小亚细亚比希尼亚（今在土耳其）。同历史学家塔西佗等人交往甚密。在多米提安统治时期开始从政，初任财务官，后逐级晋升，直至执政官。约111～113年任比希尼亚总督，可能卒于任所。
普林尼（小）是出色的讼辩家，但他的演说词几乎全部散失，传世的只有《图拉真颂》1篇。另有《书信》10卷。《图拉真颂》为作者于公元100年出任执政官时在元老院的演说，列举图拉真继承皇位后的各项政绩，充满对图拉真的颂扬，对自己被任命为执政官表示感激。颂词风格华美庄重，成为以后罗马文学中此类作品的典范。
《书信》前9卷收各种私人书信247封，内容包括日常事件的叙述和对当代文学的评论等，为研究纪元初期罗马历史和文学发展情况提供了很多重要材料。第10卷为作者任比希尼亚总督时给图拉真的各种奏疏和后者的批复，其中第96、97封信谈到帝国对基督教徒的镇压和基督教徒的反抗，对研究早期基督教史有参考价值。这些书信语言洗练、生动，是优秀的散文作品，对后期罗马散文的发展有较大影响。
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