随着计算机网络通信技术的迅速发展，图像水印技术得到了越来越多的关注。图像作为现代社会人类传递信息的重要载体，如果在互联网上进行肆意传播而不考虑版权拥有者的权益，必将造成严重的后果。采用图像水印技术对图像进行处理，可以将版权信息有效嵌入到图像之中，使得版权所有者的权益得到技术上的保护。图像水印是数字水印的重要部分。数字水印是指利用数字作品中普遍存在的冗余数据和随机性，把版权信息等内容的数据嵌入到数字作品中，通过从加了水印的数字作品中检测或提取水印（有关版权的信息），从而起到保护数字作品版权的技术。数字水印和图像水印是保护信息安全、实现防伪溯源、版权保护的有效办法，是信息隐藏技术研究领域的重要分支和研究方向。

图像水印技术可以分为频率域和空间域两种。其中频率域的处理包含小波变换和傅里叶变换等，频率处理算法具有鲁棒性好、抵抗攻击能力强的特点。图像水印的应用领域非常广泛，比如在商标产品的盗版问题非常严重时，图像水印就是解决盗版问题的有效手段。它有以下作用：①图像水印可用来验证数据的完整性，也就是验证数据在传输或存储过程中有没有被篡改过。②图像水印可以通过加指纹来避免未经授权的拷贝制作和发行，出品人可以将不同用户的ID或序列号作为不同的水印（指纹）嵌入作品的合法拷贝。③图像水印可以对数字产品进行拷贝保护，例如在产品的数据中包含进一些拷贝信息，限制此产品的拷贝次数等，就可以防止产品被无限拷贝。④图像水印还可以为作品加入注释信息，比如为一幅图片加入制作时间、地点和内容描述等信息。

目前，大部分学者主要集中在静止图像的数字水印技术的研究，而研究音频数字水印和视频数字水印的人较少。随着信息技术和计算机网络技术的飞速发展，数字水印和图像水印的研究越来越具有更加深远的现实意义，而且众多中国国内外研究数字水印的学者也不断提出新的算法改进图像水印的鲁棒性抗干扰能力。数字水印和图像水印的应用必将会有更加广阔的发展前景。