例如在主谓结构配置中“名词+动词”是优势结构，指示词前置是一种优势结构，关系小句后置于名词核心是一种优势结构，在类似于“金戒指”这样的名词化程度较高的结构中，核心名词后置是一种优势结构。语音中不送气音比送气音优势，清辅音比浊辅音优势，高元音中前高非圆唇元音比前高圆唇元音有优势。

在语序结构中，成分A与成分B有两种语序（AB和BA）。假如语序AB的频率高于语序BA，并且AB语序是默认的、自然的，让母语者感觉最正常、最舒服的、限制最少的无标记语序。那么AB是优势语序，BA是劣势语序。比如，主语和宾语的位置，世界上绝大多数的语言中主语总是处在宾语之前，因此SO语序是优势语序，OS语序是劣势语序。拉丁语的S、V、O有6种语序，但最不依赖上下文的基础语序是SOV，这是优势语序，其他的不是优势语序。但这些判断都不够明确，操作性不强。J.格林伯格用“四缺一”格局来定义优势语序（dominant order）：优势语序总是可以出现，而与其相反的劣势语序（recessive order），只有在与其相和谐的语序也出现的情况下才出现。

陆丙甫根据该定义，区分出两种不同类型的优劣语序，一是成分相同时不同语序间的优劣；二是语序相同（核心成分在同一侧）时不同成分间的优劣。以格林伯格共性的共性25为例：

如果代词性宾语后置于动词，那么名词性宾语也同样后置。

这个共性是说，如果一种语言中，代词性宾语后置于动词，那么名词性宾语更倾向于后置。换言之，名词宾语比代词宾语更倾向后置。相应地，代词宾语比名词宾语更倾向前置，即在一种语言中，假如名词宾语前置于动词，那么代词性宾语更倾向前置于动词。因此，代词性宾语后置（VPro）与代词性宾语前置（ProV）相比，代词性宾语前置（ProV）是优势语序，代词性宾语后置（VPro）是劣势语序。这是成分相同时不同语序间的优劣。代词性宾语后置（VPro）与名词性宾语后置（VN）相比，代词性宾语后置（VPro）是劣势语序，名词性宾语后置（VN）是优势语序。这是语序相同时不同成分间的优劣。同理还可推测出其他两对优劣关系：代词性宾语前置（ProV）优于名词性宾语前置（NV）；名词性宾语后置（NV）优于名词性宾语前置（NV）。