土壤次生盐碱化主要受人为因素影响，在垦荒初期不重视或没有足够的排水措施将土壤中历史时期积累的盐分排出而产生。中华人民共和国成立初期，国民对盐渍土的水盐运动规律认识不足，在开发大型灌区、发展灌溉、扩大灌溉面积中，使大面积土壤出现过严重的次生盐碱化，造成了不良后果。盲目扩大灌区农田面积是20世纪60～70年代土地次生盐渍化扩大的直接政策原因。中国次生盐碱化主要发生在干旱或半干旱地区地下水位较高、地下径流不畅、地下水中含有较多可溶性盐的冲积平原，分布于黄淮海平原、东北平原西部、黄河河套地区、西北内陆地区，东部沿海地区也有小面积分布。

主要发生在蒸发作用强烈的干旱和半干旱地区。因渠系渗透和不合理灌溉使地下水位过分升高时，地下水通过毛细作用上升至地表附近而蒸发，使土壤母质和地下水中所含盐分随毛细管水上升而积聚于土壤表层，形成次生盐碱化。次生盐碱土的形成是人类经济活动的结果，而不是原生的自然地质作用结果。设施农业中，不合理的灌溉或水肥管理措施也可引起土壤次生盐渍化。

土壤次生盐碱化直接导致土壤板结、肥力下降，农耕地减少，并且造成农作物减产或绝收，不仅使土地利用率降低，更会造成土地荒漠化问题，产生严重的土地退化。此外，不合理的灌溉可能引起地下水矿化度提高、地下水位下降，甚至沿海地带的海水向淡水区入侵。

土壤次生盐碱化的发生，从内因看，土壤具有积盐的趋势或已积盐在一定深度。从外因看，主要是因为农业灌溉不当：①由于发展引水自流灌溉，导致地下水位上升超过其临界深度，使地下水和土体中的盐分随土壤毛管水通过地面蒸发耗损而聚于表土。②利用地面或地下矿化水（尤其是矿化度大于3克/升时）进行灌溉，而又不采取调节土壤水盐运动的措施，导致灌溉水中的盐分积累于耕层中。③在开垦利用心底土积盐层的土壤过程中，过量灌溉的下渗水流溶解活化其中的盐分，随蒸发耗损聚于土壤表层。此外，土壤次生盐碱化还包括土壤次生碱化。它是在原有盐碱化基础上，钠离子吸附比增大，pH升高的现象。其原因有：①盐碱土脱盐过程中土壤含盐量下降，交换性钠活动性增强，钠饱和度升高，pH升高。②低矿化碱性水灌溉引起土壤次生碱化。

土壤次生盐渍化的防治应贯彻预防为主、防治结合的原则，积极预防土壤次生盐渍化的发生。要根据具体条件，采取必要的措施、技术集成，控制地下水位，控制盐分的迁移积累，建立适宜于本地区的综合治理模式。主要防治和改良措施包括：①健全灌排系统，减少和防止渠道渗漏。控制地下水位是防治土壤次生盐渍化的关键。特别是在潜在盐渍化地区，应处理好蓄水与排水及引灌与井灌的关系，保证排水通畅，控制田间地下水位在临界深度以下，从而做到有灌有排，不旱不涝不咸。②采用先进的灌溉技术（如喷灌、滴灌等）和农业节水措施。提高灌溉效率，缩短输水时间，做到既高产又节水，减少渗漏，有效地减少对地下水的补给。③运用合理的农业措施。精耕细作，合理施肥，宜多施有机肥，避免过量使用化学肥料。对于碱化土壤应在施用有机肥料的前提下，采用低矿化度水灌溉，以控制次生碱化。可通过客土压沙、秸秆覆盖、平整土地、浅翻深松土壤等物理手段或者向土壤施用结构改良剂来改善土壤结构。④因地制宜地建立生态农业结构。在盐渍土区引水种稻，实行水旱轮作，是改良盐渍土的有效途径。种稻改碱必须合理布局，实行集中连片种植，开挖深沟截渗。潜在盐碱化严重的土壤，宜改水田为旱田，改粮作为牧业，既节省水资源，又可发展多种经营，发挥最佳效益。可进行植树造林、种植牧草、施用绿肥、筛选及种植耐盐碱的经济作物等。⑤加强长期土壤盐分动态监测，因地、因时对水利、化学、生物等措施不断加以调整和完善。应加强区域水盐信息与次生盐渍化、潜在盐渍化预测、预报的研究，并着重加强生物技术在提高植物抗逆性方面的研究，利用现代生物技术培育耐盐品种，促进盐碱土的直接利用。