生活在罗马积极向外扩张时期，曾在罗马军队中服役，参加过第一次布匿战争。是一个具有民主倾向的作家，由于在作品中尖锐抨击罗马当权人物，曾被捕入狱，后在保民官的干涉下获释。出狱后仍然继续抨击时政，最后被逐出罗马，卒于北非的乌提卡。

戏剧创作以喜剧为主，已知他写过30多部喜剧，多依据古希腊中期喜剧和新喜剧改编，同时吸收了意大利民间戏剧的成分，紧密联系罗马现实生活，富有独创性。悲剧有依据希腊古典悲剧改编的神话剧和以罗马古代传说或历史事件为题材创作的历史剧。奈维乌斯是罗马历史剧的首创者，主要作品是《罗慕卢斯》和《克拉斯提狄乌姆》。他的史诗《布匿战纪》取材于作者亲身经历的罗马人同北非迦太基人之间的战争，诗中历史事件和神话传说穿插叙述，由特洛伊城毁灭、埃涅阿斯在海上漂泊开始，提到迦太基女王狄多对埃涅阿斯的爱情和罗慕卢斯建立罗马的传说。《布匿战纪》是第一部罗马史诗，对维吉尔创作《埃涅阿斯纪》有重大影响。

奈维乌斯的作品已全部失传，仅存残段。