建立雷诺模型要求原型和模型之间的雷诺数必须相同，假设在模型系统中使用与原型相同的流体（黏度比值=1），公式表达为：

…（1）

假设模型相似系数为，如果式（2）成立，式（1）成立。式（2）的表达式为：

…（2）

式中为流体速度；为尺寸长度；下角标代表原型状态下，代表模型状态下。

模型的流体速度必须是原型流体速度的倍，一般情况下这是很难实现的，尤其是进行小缩尺比试验时更难实现。同时满足雷诺数和弗劳德数存在困难性。

如果在模拟中使用了弗劳德相似准则，雷诺数的变化就会很大。对于弗劳德模型，雷诺数比例为：

　…（3）

因此，相似系数越大，雷诺相似失真就越大。实际上，当原型处流体处于紊流区，而模型处流体是层流。实验表明，当时，边界层的流体特征最可能是层流，而时，边界层为紊流。在这种情况下，弗劳德相似准则和雷诺相似准则均适用，但不能同时满足（使用不同的流体匹配雷诺数是不实际的）。在这种情况下，采用弗劳德相似准则是最简单的，然后通过其他方法来处理雷诺数不同的问题。可以处理弗劳德模型中雷诺相似失真问题的方法：①模型缩尺比越大，模拟原型的效果就越接近；②按比例放大模型试验数据至全尺寸结构时校正雷诺效应；③通过粗糙的模型首部表面对来流进行扰动；④在模型前面通过外部方法引起流体扰动。

模型越大，流体模拟越接近，但对于海洋工程结构来说，这是难以实现的。有时，使用黏度比水低的流体来增加模型中雷诺数的值。为了弗劳德数和雷诺数都相等，应当使用运动黏度为水黏度左右的液体。当很大时，对于海洋工程结构物是不可能实现的。

在边界层实现恰当的雷诺数效应的一个方法，就是通过增加模型首部表面粗糙度对模型中的层流进行扰动。然后，模型大部分地方将会出现紊流。这种方法适用于长模型，因为一旦流动状态是紊流，阻力效应就几乎不受雷诺数的影响。在油轮模型试验中，柱螺栓、销钉或者附在船首附近的沙带等外部构件，经常会引起紊流。通过采用从表面沉入水中的网状障碍物，可以在模型前方阻滞来流。

在拖曳试验中，水平的长结构，例如船或者驳船，表面摩擦阻力取决于雷诺数，并且与造波阻力差不多。因而，拖曳阻力取决于弗劳德相似准则和雷诺相似准则。在模型拖曳阻力数据比例放大到原型值之前，摩擦系数（摩擦系数是雷诺数的函数）需要根据各自的雷诺数进行校正。如果在缩尺比中忽略了这个差异，（按比例增大得到的）原型数据通常是非保守的。