位于内蒙古自治区中部，东靠锡林郭勒盟，西邻呼和浩特市，南临河北省，北连蒙古国。辖集宁区1个区，卓资县、化德县、商都县、兴和县、凉城县5个县，察哈尔右翼前旗、察哈尔右翼中旗、察哈尔右翼后旗、四子王旗4个旗，代管丰镇市。面积5.45万平方千米。常住人口287万（2019），有蒙古、汉、回、满、达斡尔、朝鲜等34个民族。地区生产总值808.4亿元（2019）。市人民政府驻集宁区。

战国时，域内大部分是赵国和匈奴的领地。宋、元、明、清时历为北方少数民族契丹、女贞、鞑靼、瓦剌、蒙古相继生息之地。“乌兰察布”系蒙古语，为“红山口”之意。清太宗天聪六年（1632），四子王等6个部落在今呼和浩特市东北25千米的大青山脚下的“红山口”会盟，故有乌兰察布盟之说。现属乌兰察布市的丰镇等地，早在乾隆（1736～1795）年间就在“口外七厅”的管辖之下。中华民国建立后，改厅为县。后几经变动。1950年成立乌兰察布盟人民自治政府，1950年8月11日，乌兰察布盟人民自治政府改称为乌兰察布盟自治区人民政府。1954年改为乌兰察布盟。2003年撤销乌兰察布盟，设立地级乌兰察布市。

乌兰察布市行政区划简图

乌兰察布市全图

境内具有山区草原交错、沟壑丘陵纵横的地形特点。全市从北向南由蒙古高原、乌兰察布丘陵、阴山山脉、黄土丘陵四部分组成。阴山支脉大青山、辉腾梁横亘市内中部。属中温带半干旱大陆性季风气候。由于大青山阻隔，前山温暖，后山干旱多风。年平均气温0～8℃，平均年降水量150～450毫米。河流分属永定河、内流河两大水系。湖泊有岱海、黄旗海等。

矿产资源有石墨、钼、黄金、墨玉、石灰岩、膨润土、硅藻土、萤石等。农牧业兼营，马铃薯为优势作物，产量居自治区之首，也是全国最大的马铃薯生产、出口基地。小麦、莜麦、大麦、荞麦、玉米和甜菜产量大，为自治区稀有旱作杂粮区。畜牧业资源较为丰富，畜产品产量居自治区前列。岱海、黄旗海水面广大，是内蒙古重要的渔业生产基地。工业有冶金、煤炭、化工、纺织、皮毛、皮革、机械、电子、食品、建材等。交通运输境内有京包、集二、集张、集通、大准等铁路纵横交错，京藏、京新、二广高速和110国道、208国道以及呼满省际大通道在市内交会。北京—莫斯科铁路过境，可通往蒙古国、俄罗斯。乌兰察布—乌兰巴托—乌兰乌德“三乌”通道成为向北开放运距最短、成本最低、速度最快的陆路通道；乌兰察布机场通达全国20多个大中城市，正在申请开放航空口岸。

有大坝沟遗址、庙子沟聚落遗址、园子沟遗址、老虎山生态公园（见图）、武要古城等。

老虎山生态公园