位于呼伦贝尔市南部，大兴安岭西麓。辖巴彦托海镇、大雁镇、红花尔基镇、伊敏河镇4个镇，辉苏木、伊敏苏木、巴彦嵯岗苏木、锡尼河东苏木、锡尼河西苏木5个苏木，巴彦塔拉乡1个乡。面积19111平方千米。常住人口14.4万（2019），有鄂温克、蒙古、达斡尔、汉等25个民族。地区生产总值106.9亿元（2019）。自治旗人民政府驻巴彦托海镇。“鄂温克”系鄂温克语，意为“住在大山林中的人们”，自治旗因此而得名。古为东胡、匈奴、鲜卑等民族游牧地，契丹人强盛后是辽国的领土。成吉思汗占据后，封其弟哈萨尔为齐王，建了寒寒寨站、扎剌麻站。明代属海剌尔千户所管辖。清雍正十年（1732）为索伦八旗驻地。1932年置索伦旗。1958年撤销索伦旗，设立鄂温克族自治旗。

地势由东南向西北倾斜。旗境东南部为大兴安岭中低山，海拔在1000米以上。中部为低山丘陵，呈山地向平原过渡地势，海拔为800～1000米。西北部为高平原，是呼伦贝尔高平原的一部分。土壤以黑钙土、风沙土为主。境内有辉河、锡尼河等河流。属中温带半干旱大陆性气候。年平均气温-2.3℃，年平均降水量400毫米。矿产有煤、铁、金、铜、水晶等。经济以畜牧业为主。饲养牛、马、羊、驼等。森林资源丰富，是樟子松的故乡。工业有毛纺、木材加工、农机修造、建材、食品加工等。境内有华能伊敏煤电有限责任公司、神华大雁能源集团、内蒙古通大煤业公司等国有大型企业。境内有两伊铁路、绥满高速、332国道过境。名胜古迹有巴彦呼硕草原等。