位于通辽市西部，西辽河上游北岸。辖东风镇、建华镇、吉日嘎郎吐镇、小街基镇、开鲁镇、大榆树镇、东来镇、麦新镇、黑龙坝镇9个镇，开鲁街道1个街道办事处。面积4488平方千米。常住人口39.2万（2019），有汉、蒙古、回、满等14个民族。地区生产总值127.3亿元（2019）。县人民政府驻开鲁镇。清光绪三十四年（1908）置开鲁县，为开发三鲁地区（阿鲁科尔沁旗、扎鲁特左旗、扎鲁特右旗）之意。隶属赤峰直隶州。中华民国时期先后隶属热河道、热河省。1949年隶属内蒙古自治区哲里木盟。1969年随哲里木盟划入吉林省。1979年又随哲里木盟归回内蒙古自治区。

地处松辽平原，属西辽河冲积平原的一部分。地势西高东低，平均海拔241米。由南至北分布着3条东西走向、逶迤起伏的沙丘，地貌呈沙丘、沙坨、草甸排列。属中温带半干旱大陆性季风气候。雨热同期，四季分明。年平均气温5.9℃，平均年降水量400毫米。县内有新开河、西辽河、西拉木伦河、乌力吉木伦河、教来河等河流。县境土层相对深厚，除白浆土和沙质草甸土外，大部分土壤为保水保肥能力较强的黑土、黑五花土、白五花土等。石油储量丰富，有辽河油田。经济以农业为主，农作物有玉米、高粱、小麦、水稻、油料、甜菜、红干椒等（见图）。为内蒙古自治区和国家商品粮基地。工业以农副产品加工为主，有制糖、酿酒、食品、饲料加工，以及农牧机械修造、塑料、化工等。交通运输有京通、集通铁路横贯全县东西，303国道、111国道和通赤高速公路穿过县境。名胜古迹有元代佛塔、明代古榆、他拉干水库等。

开鲁县农民用辣椒、玉米铺出五星红旗图案，庆祝中华人民共和国成立71周年