位于通辽市东北部，科尔沁草原与松辽平原交接地带，科尔沁草原南端。辖甘旗卡镇、金宝屯镇、吉尔嘎朗镇、常胜镇、努古斯台镇、阿古拉镇、海鲁吐镇、查日苏镇、朝鲁吐镇、双胜镇10个镇，阿都沁苏木、茂道吐苏木、巴彦毛都苏木、散都苏木、巴嘎塔拉苏木5个苏木。面积11500平方千米。人口40.11万（2019），有蒙古、汉、满、回等19个民族。地区生产总值122.05亿元（2019）。旗人民政府驻甘旗卡镇。清顺治七年（1650）于科尔沁部中心左后方建旗，称科尔沁左翼后旗，简称科左后旗。1931年改称东科左后旗。1949年恢复科尔沁左翼后旗之称。

除东部东西辽河交汇处为冲积平原外，其余全部为沙坨、草甸交错。沙丘连绵，以沙丘为主要地貌特征。属中温带半干旱大陆性季风气候。年平均气温5.8℃，平均年降水量452毫米。旗内有大小河流11条，东、西辽河是较大的过境河流，其余除大青沟河外均属季节性河流，还有大小湖泊300多个。矿产有煤、硅砂、草炭和天然碱等。农牧业并重，农业以种植玉米、谷子、水稻和蓖麻等为主，牲畜以牛、猪、羊为主，黄牛头数曾居全国旗县之首，有“黄牛之乡”的称誉。是国家“三北”防护林重点旗县之一。工业以冶金、建材为龙头，建立起以乳品工业、皮毛、皮革、粮油加工、饲料加工为主的产业群。交通运输有304国道、203国道和305省道通过境内。名胜古迹有大青沟国家级自然保护区（见图）。

大青沟国家级自然保护区秋景