地表塌陷广泛分布于喀斯特发育区，是喀斯特区的主要工程地质问题之一。岩溶地表塌陷形成条件包括：①上覆土层性质结构及厚度，上覆土层为砂性土且厚度小于10米者塌陷最为严重；②基岩岩溶发育，有溶洞或宽大溶蚀裂隙；③地下水位强烈下降或快速重复波动。

裸露型喀斯特区内的地表塌陷是浅埋隐伏溶洞垮塌的结果。覆盖型喀斯特区内的地表塌陷则是表土层中因潜蚀和大气的负压或正压作用而形成的土洞突然垮塌所造成的。浅部喀斯特发育，能为上覆土层的潜蚀提供渗流出口，上层结构利于潜蚀，表层潜水可在天然或人为条件下向下层渗流，且有足够大的渗流梯度等是地表塌陷产生的前提条件。当喀斯特含水层中的水位经常大幅度升降，常在浅部溶洞中产生真空吸蚀或正压冲击时，更易于促进地表塌陷的发展。在天然喀斯特水位接近或高于表层潜水位的地区，地表塌陷的发生只能与抽（排）水引起的喀斯特水位降低相联系。

在裸露型喀斯特地区进行建设时，应先查明隐伏溶洞的发育状况及其顶板的稳定性。在覆盖型喀斯特地区进行建设时，为防止地表塌陷的危害，应控制地下水的开采量，避免在建筑区附近人为地降低喀斯特水位，并加强地表排水，减少地表水向可能产生塌陷的地带入渗。同时，通过钻孔向上覆土层底部为砂层或裂隙性黏土层部位的土与基岩界面处灌浆，堵塞基岩中畅通的渗流通道，削弱孔隙水向岩溶水的越流补给。