生于莫斯科一个犹太族一等商人家庭。1916年私立中学毕业后，考入莫斯科大学法律系，三年级时放弃学业离开学校。曾在国营经济最高委员会交通部担任监察员，后在劳动国防特别委员会工作，国内战争时期受伤。1923年起，开始在位于莫斯科的全俄股份合作社担任翻译。1925年，自费到德国学习，1928年从莱比锡大学语文部毕业，在法国和瑞士的中学教授德语。留德期间改巴拉圭国籍，自20世纪30年代起居住在伊斯坦布尔。1939年，向位于伊斯坦布尔的苏联总领事馆请求返回苏联。1942年，因被卷入驻土耳其德国大使事件被土耳其政府遣返，之后居住于亚美尼亚埃里温。

1934年，阿格耶夫在巴黎的《会见》杂志上发表自己的第一篇短篇小说《讨厌的民族》，探讨国内战争带来的心理创伤。自1934年3月起，在巴黎侨民文学周刊《插图生活》上陆续发表长篇小说《可卡因传奇》的片段，1936年秋天，该小说以《可卡因传奇：根据病人笔记》为名独立出版。小说讲述了革命前一个莫斯科高年级中学生是如何逐渐丧失自己的个性，消极地沉迷在感官享乐和可卡因中的故事。当时的侨民文学界对这部作品的评价褒贬不一。D.S.梅烈日科夫斯基给予高度评价，认为阿格耶夫继承了F.M.陀思妥耶夫斯基，能够与I.A.布宁和V.纳博科夫相媲美。而H.B.霍达谢维奇则认为直接的评论和说教极大减弱了小说的价值，都是老调重弹。

此后阿格耶夫就销声匿迹，直到20世纪80年代初才重新回到人们视线，《可卡因传奇》被翻译成多种欧洲语言，一度成为国际畅销小说。