位于哈尔滨市北部，东滨松花江支流漂河、少陵河与巴彦县为邻，东南与道外区、宾县隔江相望，南与松北区接壤，西濒呼兰河与松北区相邻，西北濒泥河与兰西县为邻，北及东北以泥河、大荒沟为界与绥化市、哈尔滨市巴彦县毗邻。面积2197平方千米。人口62万（2018），包括汉族、满族、回族、朝鲜族、蒙古族、锡伯族、达斡尔族、壮族、鄂温克族、赫哲族、苗族、土家族、鄂伦春族、藏族、侗族、维吾尔族等民族。地区生产总值127.8亿元（2018）。区政府驻利民街道。

因境内呼兰河而得名。清雍正十二年（1734），始建呼兰城。同治元年（1862），设呼兰厅。光绪三十一年（1905），设呼兰府。1913年，设呼兰县。2004年，撤销呼兰县，设立呼兰区，为哈尔滨市辖区。

截至2018年，辖利民街道、腰卜街道、兰河街道、呼兰街道、学院路街道、建设路街道、康金街道、双井街道、长岭街道、沈家街道、南京路街道、裕民街道、裕田街道、裕强街道、萧乡街道、公园路街道16个街道，方台镇、白奎镇、石人镇、二八镇、莲花镇、大用镇、利业镇7个镇，以及许卜乡、杨林乡、孟家乡3个乡。

地处松嫩平原中部，松花江北岸。地形以坡岗地平原和河谷平原为主，前者分布于境内东部广大地区，后者分布于松花江和呼兰河、泥河沿岸。地势东北高、西南低；受江河流水作用侵蚀，形成河谷、漫滩、阶地等地貌形态。境内有松花江及其支流呼兰河、泥河、漂河、少陵河流经。属温带大陆性季风气候，年平均气温4℃，年平均降水量505.4毫米。生态环境良好，多杨树、桦树、柳树、椴树、榆树、柞树、松树等乔木，产牡蒿、小叶蒿、马兰、薹草、狼尾草等灌木和草本植物。动物种类较多，有山狸、银鼠、灰鼠、猫头鹰、野鸭、蜜蜂、螳螂、瓢虫、蝴蝶、蜻蜓、蜘蛛、蚯蚓等。矿产资源以黏土、草炭为主。

农业以种植玉米、水稻、大豆、高粱、亚麻、甜菜、烤烟、马铃薯、蔬菜、花卉等为主，畜牧养殖有生猪、奶牛、肉鸡、鸭、鹅和黄牛、山羊、绵羊等。工业以发展机械、电子、建材（水泥）、制药、乳制品加工、粮油加工、塑料、麻纺等产业为主。滨北铁路、滨洲铁路境内通过，哈黑、哈大、哈绥等5条国道、省级公路贯穿。有呼兰河口湿地自然保护区，以及萧红故居、石公祠、钓鱼台、西岗公园（见图）等名胜。

西岗公园内的四望亭