位于哈尔滨市南部，坐落在拉滨铁路线上，东与阿城区交界，南与双城区为邻，西与南岗区接壤，北连香坊区。截至2019年底，辖平新街道、兴建街道、联盟街道、保国街道、友协街道、新疆街道、新伟街道、平盛街道、建安街道9个街道，以及平房镇1个镇。面积94平方千米。人口约16万（2018），包括满族、朝鲜族等18个少数民族。地区生产总值161亿元（2018）。区政府驻友协街道。清嘉庆二十四年（1819）后，平房地区出现满族官屯，为平房设治之始。1943年，建有日本军国主义者从事生物战细菌战研究和人体试验相关研究的军事基地总部（代称731部队）。1953年，设区级建制，划为哈市郊区，命名为平房区。1956年，改为市辖区。

地处松嫩平原南部，张广才岭支脉余脉的丘陵地与松花江南岸河漫滩地之间，属松花江第三阶地。地势南高、北低，向西北部缓降。属中温带大陆性季风气候，年平均气温2～3℃，年平均降水量520毫米左右。境内有榆树、杨树、柳树、唐槭等乔木类植物，水柳、榛柴、苕条、杜松、高山桧等灌木和藤本类植物，黄太平、大秋果、樱桃、灯笼果等果树类植物，木耳、地瓜皮、小根蒜等山珍品，以及艾蒿、车前子、防风、蒲公英、猪牙菜等药用植物。有狼、狐狸、野兔、雉、野鸭、猫头鹰、蝴蝶、蜜蜂、蜘蛛、雨蛙、青蛙等动物。

农业以种植玉米、大豆为主，畜牧养殖以生猪、马、牛、羊为主。平房区是哈尔滨南郊陆路交通、航空运输的重要门户和经贸活动的重要区域，西距哈尔滨太平国际机场约30千米，北距哈尔滨火车站约20千米。区内有侵华日军第七三一部队旧址（见图）和平房公园等。2017年，荣获“中国最佳传统工业文化旅游名区”称号。

侵华日军第七三一部队旧址