通常情况下，脱盐与脱水同时进行。主要方法包括电化学法脱盐、沉降法脱盐、过滤法脱盐、微波辐射法脱盐、声化学法脱盐、旋流分离法脱盐和生物法脱盐。常用电化学法脱盐，也称之为电脱盐法，原理是在化学破乳剂和电场的共同作用下对原油乳状液进行破乳和脱盐脱水的过程，破乳剂使油水界面内包裹的水滴迅速释放出来，有利于水滴的聚结、长大和沉降，在电场作用下，原油中的含盐水滴会产生偶极性，并发生运动、碰撞和聚结，使小水滴不断聚集长大，从而加速油水两相的分离和沉降过程。

根据对脱后原油含水、含盐量要求不同，可以按串联级数多少分为一级电脱盐、二级电脱盐等过程。电脱盐技术由于脱盐脱水效率高、设备简单、操作方便、成本低廉等优点，在国内外油田及各大炼油企业的脱盐脱水装置中得到了广泛的应用。

两段原油电化学脱盐原理流程图