在中国油气资源储量体系中，长期使用和并存着与资源量有关的3个基本术语，即地质资源量、可采资源量和经济可采资源量（或经济资源量）。①地质资源量。根据不同勘探开发阶段所提供的地质、地球物理和分析化验资料，选择运用具有针对性的方法所估算求得的已经发现和尚未发现的储集体中原始储藏的油气总量。②可采资源量。从原地资源量中可采出的油气的数量。③经济可采资源量。通过经济可行性评价，依据当时的市场条件开采，技术上可行、经济上合理、环境等其他条件允许，即储量收益能满足投资回报要求的那一部分可采出资源量。

根据资源量的定义，资源量是在特定时间估算的地下油气的量，即一个数值。这个量的大小与在特定时间对估算对象的地质认识、勘探开发技术、当时的政治经济条件等许多因素有关。因此，资源量首先应具有时间的属性，即不同时间计算的同一对象的资源量应该是变化的。这种变化是随着地质认识的深化、科学技术的进步和勘探开发形势以及政治经济形势的不断变化引起的客观变化，是对油气资源认识的不断深化，这种变化体现在不同时期的油气资源评价结果可以是动态变化的。

由于对地下油气资源认识的不确定性，导致地质参数选取的不确定性，进而造成资源量计算结果的不确定性。一般情况下，资源评价的结果不是一个固定的数值，而是表现为一个资源量的概率分布，或一个范围值。资源量的值一般是这个概率分布的期望值或这个范围值的平均值。油气资源量的概率分布很好地表现了对不同资源量的把握程度或可靠性。