主要原理是通过磨料对零件金属表面的冲击和磨削作用，清理工件表面，并增大工件的表面粗糙度。喷砂工序可以作为清理工序，与喷丸清理类似，主要用于不需要保持准确尺寸轮廓的金属制品、锻铸件清除表面氧化皮、铁锈、油污、毛刺、型砂和漆膜等。喷砂工序也可以作为涂（镀）覆的前处理工序，用于去除污物，提高表面粗糙度，活化表面（即通常所谓的毛面），增加涂（镀）层与工件基体的结合力，延长涂镀层耐久性。此外，喷砂还可以作为装饰工艺，形成亚光表面。喷砂设备可以分为干式喷砂机和液体喷砂机，干式喷砂机又可以分为吸入式喷砂机和压入式喷砂机。喷砂用的磨料可以是金刚砂、铁砂、石英砂、铜矿砂等。