型芯在铸型中起支承作用的部分称为型芯头。此外，还可以用型芯撑进行辅助支撑。型芯撑是由与铸件材料相似的细金属丝或金属片制成的支架。型芯处于熔融金属包围环境中，因此要求其具有较高的强度，发气量少，透气性好，浇铸后不得阻碍铸体的凝固收缩，并且容易除掉。

普通铸造用的型芯大部分为砂芯。砂芯由石英砂、黏结剂和少量辅助材料配制成的芯砂制成，可用手工或机器制造。机器造芯时，根据实砂方法可采用震击式制芯机、挤芯机和射芯机等。

熔模铸造常采用陶瓷型芯，又称预成型型芯，属特殊型芯。陶瓷型芯可在熔模铸件中形成十分细小复杂的内孔，如燃气轮机气冷空心叶片中的冷却孔，型芯精度可达0.2%～0.4%，表面粗糙度为2.0（2微米）；叶片排气边缘内孔的最小厚度为0.3～0.5毫米。主要以石英玻璃为基体材料。为降低烧结温度，提高高温性能，常加入少量氧化铝、硅酸锆等添加剂。烧结后石英玻璃陶瓷型芯的性能为：气孔率30%～37%，密度2.3～2.5克/厘米³，热膨胀率0.1%～0.2%（0～1000℃），抗弯强度8～10兆帕。浇注后采用碱腐蚀除芯。陶瓷型芯也可采用氧化铝为基体材料。这种型芯虽高温性能较好，但除芯困难，需要采用氟化物熔盐才能除掉。主要采用热压注法制造，即在耐火材料粉中加入15%～18%石蜡增塑剂，热混合后，在热状态下压注型芯，然后装在耐火匣钵内，填上工业氧化铝粉，送入高温炉中于1200℃焙烧而成。