以均聚物聚丙烯为例:
其主链的*C原子是不对称的。聚丙烯的分子链完全处于反式构象(R代表CH3),假定R或H在纸平面之上者(以黑线表示)为D构型,则R或H在纸平面之下者(以虚线表示)为L构型。当相邻两个结构单元均为L或D构型时,称为m(meso,内消旋)键接,简写成m;当L和D构型相邻时,称为r(racemic,外消旋)键接,简写成r。聚丙烯分子链全部是mmmm…连接者称全同立构,全部以rrrr…连接者称间同立构,而m和r在分子链上无规连接者称无规立构。实际上聚丙烯不可能是百分之百全同或间同,总有少量立构缺陷,在所谓的无规立构聚丙烯链中,m和r的分布也是不完全服从于伯努利的无规分布的。
图1是无规聚丙烯的13C-NMR(核磁共振谱)CH3部分的谱图,至少可以观察到有10个峰,它们分别对应于10种五单元组,各峰的面积相当于相对含量,由此可以定量地观察到m和r在分子链上的排列,以及推算出m和r的含量、平均长度以及交接点的数目等有关序列分布的参数。
此外,聚丙烯结构单元的正常连接方式是头尾相连,如:
也可能含有少量尾尾或头头相连等反常结构,如:
序列结构与高分子的性能密切相关,高全同立构聚丙烯能结晶,具有优良的力学性能,是重要的塑料和纤维材料,无规立构聚丙烯不能结晶,室温下是蜡状半固体物。