交变荷载作用下节点的疲劳破坏，主要取决于应力循环中的应力范围和应力循环次数，二者都是疲劳强度的重要指标，是疲劳寿命估算的重要参数。应力范围取决于作用在结构上的海况，每一海况对应一组波高和周期（或波谱），通过结构总体与局部受力分析，可以求得作用于各构件节点的最大应力范围（或应力谱）及相应的循环次数。因此，作用于构件节点上的应力循环实际是波浪循环的一种转换。疲劳寿命只与应力变化范围有关，而与应力大小无关。应力范围越大，对应的疲劳破坏循环次数就越小，因而疲劳寿命越低。

在焊接构件节点中，焊接应力很高，有时可高达材料的屈服极限应力，这种构件在承受荷载时，通常在热点处首先发生塑性应变，出现微裂纹。为了减少残余应力的影响，通常采用焊后热处理的方法使残余应力降到最低程度。

用以制作节点的钢材，可能由于机械加工形成的内部孔洞、边缘凹口、截面宽度与厚度的过渡或突变，也可能由于焊接工艺形成的几何缺陷，以及冶金工艺形成的材料微观组织缺陷，使得构件不是理想的连续体，通常在这些缺陷处产生应力集中，成为疲劳开裂的裂纹源。材料缺陷对节点强度的影响是至关重要的，因此要慎重检验原材料，加工和焊接工艺的各个工序，把缺陷减小到最低限度。

处于海洋环境工作的节点，由于海水腐蚀与周期性波浪荷载的共同作用，容易引起腐蚀疲劳，当无可靠的阴极保护时，它将加速节点破坏。对于在严寒地区安装的平台，低温可以使钢材冷脆，可能出现低温疲劳。

由于疲劳破坏与结构的受荷载全部历程有关，因此产生最大荷载的波浪，对疲劳而言不一定是最危险的，最危险的是平台在整个使用寿命期间大量出现的中等海况。中等海况的波浪对疲劳破坏起着决定的作用。