位于牡丹江市西北部，东与阳明区相邻，南与西安区接壤，西与海林市相接。辖向阳街道、黄花街道、铁北街道、新华街道、大庆街道、兴平街道、北山街道7个街道，以及三道关镇1个镇。面积437平方千米。人口23万（2018），包括朝鲜族、满族、回族等少数民族。地区生产总值65.6亿元（2018）。1937年牡丹江设置市建制后，区境属牡丹江市公署北区。1945年设金铃区。1947年更名为爱民区。1952年1月爱民区与七星区合并，设为第一区。1956年9月撤销第一区，改设新华街道、七星街道。1958年1月撤销街道建制，复设爱民区。

地处张广才岭余脉，地势较平坦，西北部略高，海拔230～724米，钓鱼山为境内最高点。流经境内的主要河流有北安河、金龙溪、银龙溪、青龙溪等。属中温带半湿润大陆性季风气候，冬季漫长寒冷，夏季短促温热；年平均气温为3.6℃，年平均降水量为514.6毫米，无霜期为125～130天左右。盛产刺五加、黄芪、猴头、黑木耳等山产品。工业主导产业为旅游、医药、食用菌加工、特种养殖。交通便利，滨绥铁路、绥满高速公路过境。区内有牡丹江大学，还有牡丹江三道关国家森林公园、北山公园等景点。