位于牡丹江市东北部，北与林口县相邻，东临穆棱市，南与东安区接壤，西和海林市、爱民区毗邻。辖铁岭镇、桦林镇、五林镇、磨刀石镇4个镇，以及阳明街道、前进街道、新兴街道、桦林橡胶厂街道4个街道。面积1096平方千米。人口约26万（2018），包括汉族、朝鲜族、满族、蒙古族、回族等13个民族。地区生产总值71.5亿元（2018）。1970年初，以东风区和爱民区各一部分区域成立前进人民公社，并将东风区更名为胜利人民公社。同年10月，胜利人民公社改为阳明区。1980年4月，批准设立阳明区建制。

地处山区，地形复杂。东部和东南部属老爷岭，为低山丘陵区。属中温带半湿润大陆性季风气候，年平均气温4.5℃，无霜期115～152天，平均降水量在500～600毫米。林木茂盛，生态环境良好，森林覆盖率62.31%。主要树种有红松、云杉、冷杉、落叶松、樟子松、水曲柳、胡桃楸、椴、桦、柞、黄榆等百余种，其中红松、水曲柳、胡桃楸等为优质木材。有刺五加、黄芪、杜鹃、五味子、桔梗、防风、沙参等药用植物500多种。野生动物种类繁多，有东北虎、马鹿、梅花鹿、熊、紫貂等国家重点保护野生动物。矿产资源丰富，种类比较齐全，非金属矿产占绝对优势，花岗岩、大理岩、玄武岩、珍珠岩、陶粒页岩等11种矿产的储量居全省前列。

阳明区是牡丹江市的工业区、国家级民营科技企业示范区、省级可持续发展实验区，建有4个无公害食品基地和10个“一品村”。区内交通便利，鹤大高速公路、301国道，滨绥、图佳铁路穿境而过，通往绥芬河市、穆棱市、柴河镇的长途车过境。距绥芬河口岸和绥芬河综合保税区140千米，距东宁口岸180千米。是牡绥高速公路、牡绥高速铁路的起点。有铁岭河等名胜。